علی‌رغم اینکه کانادا برای مدت‌ها به عنوان کشوری مملو از فرصت‌های متفاوت برای تازه‌واردان و دانشجویان بین‌المللی تبلیغ می‌شد، مطالعات جدید این چشم انداز را نشان می‌دهد که کانادا در حال تلاش فراوان برای حفظ مهاجران است و نگرانی‌های مربوط به مقرون به صرفه بودن زندگی در کانادا روز به روز برجسته‌تر می‌شود.
در سال ۲۰۲۳، یافته‌های موسسه شهروندی کانادا و هیئت کنفرانس کانادا هشدار داد که مهاجران و حتی دانشجویان بین‌المللی برای تحصیل به این کشور مهاجرت کرده بودند به طور فزاینده‌ای برای پیدا کردن فرصت‌های بهتر این کشور را ترک می‌کنند.
سپس، در اوایل ماه فوریه تحقیقات سازمان آمار کانادا نشان داد که بیش از ۱۵ درصد از مهاجران کانادا تصمیم می‌گیرند که تا طی ۲۰ سال پس از دریافت اقامت دائم کانادا این کشور را ترک کنند.
سازمان آمار کانادا در بیانیه‌ای گفت: «این بازه زمانی ممکن است نشان دهنده مدتی باشد که مهاجران سعی می‌کنند با تلاش برای یافتن شغل و مکان مناسبی برای سازگاری با زندگی در کانادا، با جامعه این کشور ادغام شوند.»
این احساسی است که «جاستیناس استانکوس»، یکی از دانشجویان بین‌المللی از لیتوانی و کاندیدای دکترا در دانشگاه تورنتو، به خوبی آن را درک می‌کند. او درباره زندگی در کانادا می‌گوید: «به نظر من شما خیلی راحت می‌توانید کانادا را خانه خود کنید، اما نه لزوما از نظر مسکن.»
در ماه نوامبر، ده‌ها مهاجر در مصاحبه‌ای گفتند که هزینه‌های بالای زندگی در کانادا و رقابت شدید برای پیدا کردن شغل و مسکن مقرون به صرفه، آنها را به داشتن نگاهی به سمت فراتر از مرزهای کانادا سوق داده است. این احساسی است که استانکوس نیز آن را تجربه کرده است.
او گفت: «در کانادا فرصت‌های عالی زیادی در انتظار شما نیست، بنابراین صرف هزینه‌های بالا برای زندگی در تورنتو مخصوصا برای دانشجویان بین‌المللی چندان منطقی به نظر نمی‌رسد.» این دانشجوی بین المللی پس از پایان تحصیلاتش، ممکن است در کنار تلاش برای ورود به بازار کار کانادا، به دنبال فرصت‌هایی برای نقل مکان از کانادا و برای مثال ورود به بازار کار ایالات متحده باشد.
کانادا با کمبود شدید موجودی مسکن مواجه است. همچنین داده‌های جدید نشان می‌دهد که حتی با کاهش تورم در این کشور، قیمت اجاره بها همچنان در حال افزایش است.
استانکوس می‌گوید: «پس از تلاش برای یافتن مسکن برای زندگی در کانادا، بلافاصله متوجه می‌شوید که قیمت‌ها بسیار بالا هستند و گزینه زیادی وجود ندارد که مقرون به صرفه باشد.»
همراه با قیمت‌های بالا، تعداد کم مسکن موجود، یافتن سرپناه را به یک کار وقت‌گیر تبدیل می‌کند. استانکوس می‌گوید که شما باید زمان زیادی را صرف کنید تا تنها یک گزینه در دسترس را پیدا کنید. اما این قیمت‌ها بسیار بالاتر از بودجه دانشجویان بین‌المللی است.
مسائل پیچیده‌تر برای زندگی در کانادا
«فرانسیس فونگ»، مدیر عامل سازمان TD Economics در تورنتو، می‌گوید که داده‌های سازمان آمار کانادا نشان می‌دهد که جوامعی که بیشترین نیاز را به مهاجران دارند، قادر به حفظ آنها نیستند.
او گفت: «بسیاری از نقاط در سراسر کشور که نیاز مبرم به مهاجران جدید دارند، مانند آتلانتیک کانادا، هم شاهد نرخ پایین ماندن مهاجران و هم کاهش جمعیت ناشی از مهاجرت بین استانی، یعنی جوانان و دانشجویان بین‌المللی که برای فرصت‌های اقتصادی به استان‌های دیگر می‌روند، هستند.»
با وجود این چالش‌ها، فونگ فکر می‌کند که کانادا همچنان مقصدی جذاب برای مهاجران است. همچنین او می‌گوید که تصمیم برای خروج و مهاجرت ثانویه بسیار «پیچیده» است.
استانکوس موافق این موارد است و می‌گوید که زمانی که از قیمت املاک و هزینه‌های سرپناه صرف نظر می‌کند، شرایط زندگی در کانادا از انتظارات او فراتر می‌رود. این کشور بسیار پذیرا است، زیرساخت‌هایش عالی است و سیستم مراقبت‌های بهداشتی آن بسیار مناسب است.